헷갈리는 표기
촛불초불
발음 [초뿔]
'촛불'이 맞습니다. '초불'은 틀린 표기예요.
📘 왜 그럴까
'촛불'은 '초(蜡燭) + 불'이 합쳐진 합성어입니다. 앞 음절 '초'가 모음으로 끝나고 뒷말 '불'이 [뿔]로 된소리가 나므로 사이시옷을 넣어 '촛불'로 씁니다. 사이시옷은 앞 음절 모음 끝 + 뒷말 된소리(또는 'ㄴ·ㅁ' 앞 ㄴ 첨가) 조건에서 삽입합니다.
🤔 자주 틀리는 이유
사이시옷이 보이지 않아도 발음은 [초뿔]로 비슷하게 들려 '초불'로 쓰는 경우가 많습니다. '초' 뒤에 'ㅅ'을 붙이는 것이 낯설게 느껴지기도 해요.
💡 쉽게 외우기
촛불[초뿔], 뱃살[배쌀], 머릿속[머리쏙] — 발음에서 된소리가 나면 사이시옷.
🧩 활용·관련 표기
상황맞는 표기자주 틀림
표준 표기촛불초불
집회·행사촛불 집회초불 집회
켜다·끄다촛불을 켜다 / 끄다초불을 켜다 / 끄다
흔들리다촛불이 흔들리다초불이 흔들리다
✍️ 예문
○촛불을 켜고 생일 노래를 불렀다.
✕초불을 켜고 생일 노래를 불렀다.
○촛불 집회가 광장을 가득 채웠다.
✕초불 집회가 광장을 가득 채웠다.
○바람에 촛불이 흔들렸다.
✕바람에 초불이 흔들렸다.
❓ 자주 묻는 질문
'촛불'과 '초불' 중 어느 게 맞나요?
'촛불'이 맞습니다. '초 + 불' 합성어에서 '불'이 [뿔]로 된소리가 나므로 사이시옷을 붙여 '촛불'로 써야 해요.